03. Petrified Forest National Park (Arizona) - 4일째

여행 4일째.            Petrified Forest National Park.         석화 숲 국립공원.        Arizona 주 북동쪽의 Navajo 부족과 Apache 부족의 지역에 자리하고 있는 넓은 공원이다.

첫번째로 들린 곳이 Rainbow Forest Museum 그리고 Giant Logs Trail 지역.

마치 김밥을 썰어 놓은듯이 잘라진 석화들.         톱으로 잘라 놓은듯이 보이기도 하지만 무거운 석화가 오랜 기간 동안 버티다가 스스로 수직으로 잘라진 것이다.        칠판에 쓰이는 부서지기 쉬운 분필이 뚝뚝 잘라져있는 듯이 보인다.

멀리서 보면 방금 잘린 통나무 같은데 가까이 가보면 돌로 굳어진 화석이다.         이렇게 화석이 된 나무들은 큰 것은 길이가 60 m 넘는 것도 있으니 얼마나 거대한 밀림지대 였는지 짐작하기 어렵지 않다.

이 국립공원 지역은 2억2천년전에는 습한 밀림지대였었다.       마치 지금 적도에서 약간 아래에 있는 Costa Rica 의 Rain Forest  밀림지역과 같은 곳이었다.         그러다가 6천만년전에 일어난 지각변동으로 갑자기 1,600 m 나 높게 솟아오르면서 생존하던 거대한 공룡들과 동물들이 사라지게 되었고, 거대한 나무들도 쓰러졌다.        그리고 화산의 잿물로 이루어진 강물에 한때 오래도록 잠겨있던 나무들이 석화되었다.

2억년전에는 아름다운 큰 나무들이 가득한 울창한 숲이었으며 공룡들이 어슬렁거리며 거닐던 곳이었다.         2억년의 오랜 세월이 만들어낸 자연의 신비를 즐길수 있는 공원이다.

1.2 Km 의 짧은 Loop Trail 이 있는 Crystal Forest  지역.

Blue Mesa 지역.       1.6 Km 의 Trail 코스도 있고, 6 Km 정도의 Loop Road 를 자동차로 움직일수도 있는 매우 아름다운 지질의 환경을 보여주는 곳이다.

Puerco Pueblo.          Pueblo 부족들이 바위에 남긴 암각화를 망원경으로 관찰할 수 있다.         부모의 말을 잘 듣지 않는 아이들에게 겁을 주었던 그림도 있다.       -  말을 잘 듣지 않는 아이들은 큰 새가 와서 잡아간다 -  

커다란 새가 아이들을 잡아가는 그림이 명확히 2개나 보인다.

이 지역에는 8천년전부터 사람들이 살기 시작했고, Pueblo 부족들이 처음에는 옥수수를 기르며 Pit House 에 살았다.     얼마후에는 지상에 구조물을 짓고 살았는데 서기 1400년경에 이곳에서 모두 다른 곳으로 이주하였다.         지금도 이 광대한 공원안에는 약 600개의 바위에 조각을 한 암각화 (Petroglyphs) 와 그들의 유적지 (Archeological Sites) 가 남아있다. 

1500년대에는 America 대륙에 상륙한 Spanish 들이 이곳을 탐험하였고, 1800년대에는 미국이 동부와 서부를 관통하는 Route 로 이 지역을 조사하기 시작했다.         이 국립공원은 남북으로 50 Km, 동서로 19 Km 의 길이의 공원이다.

 

1932년도 자동차가 Route 66 가 지나던 길목에 그대로 세워져있다.       동부에서 서부로 개척하던 시대에 역사적으로 유명한 Highway 였던 Route 66 가 지나던 길이다.         지금은 Inter State I-40 으로 바뀌어진 길이다.        이 국립공원을 동서로 지나는 것은 Puerco River 도 있고, BNSF 기차도 동서로 지나간다.       옛 서부개척 시대에 동서를 연결시켜주는 매우 중요한 통로였다.         Route 66 는 Illinois 주의 Chicago 에서 L.A 의 Santa Monica 까지 총 길이 2,451 Miles (3,921 Km) 의 미국 최초의 동서를 이어주는 Highway 였다.         Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New mexico, Arizona, California 의 8개 주를 통과한다.        1926년에 완공되었고 60년후인 1985년에 폐쇄되었는데, 2003년에 다시 추억을 찾는 도로로 복원되었다.

물감을 풀어놓은 듯한 신비로운 색조들을 감상할 수 있는 Painted Desert Overlook.

Painted Desert Inn.       예전에 Route 66 가 이곳을 가로 지를때에 사막에 유일하게 주유소겸 조그만 가게이었던 Trading Post 가 있던 곳을 기념하여 지금은 Pueblo Style 로 지어진 박물관이 들어서있다.

내일은 Santa Fe 그리고 Taos 에 들려서 Taos Pueblo 를 방문한다.