07. Lake Maligne (Maligne 호수, Jasper) - 8일째 (1)

여행 8일째.             오늘은 Lake Maligne 관광으로 온전히 하루를 보내는 날이다.

Jasper Town 에서 46Km 떨어져있는 Maligne 호수로 가는 길은 Maligne 산과 Elizabeth 산 사이의 빙하계곡을 따라서 있다.        이 길도 드라이브 하면서 보이는 경치가 대단한 곳이다.        쉬지않고 바삐 가게되면 1시간 정도가 소요되지만 중간에 나타나는 Lake Medicine 에서도 멈추어야 하고, 그냥 지나치기 어려운 경치가 많아서 거의 2시간이 걸린다. 

 

곳곳에 나타나는 Caribou 경고판.           Banff 와 Jasper 에서 서식하는 야생동물들 중에서 Moose 가 제일 덩치가 크다.        그리고 다음이 Elk, 세번째로 큰놈이 Caribou, 그 다음이 Deer, Sheep, Goat, Wolf, Coyote 이런 순서이다. 

 

지금 길가에 나타난 놈은 White Tail Deer 인 것 같다.           이 지역에는 Moose, Elk, Mountain Goat, Bighorn Sheep, White Tail Deer, 그리고 Grizzly Bear 와 흑곰이 많이 나타나는 지역이다. 

달려오면서 Hanging Valley View Point 를 그냥 지나쳐왔다.          Athabasca Valley 의 파노라믹한 경치를 조망할 수 있는 곳도 그대로 지나왔고 , 곧 이어서 나타나는 Maligne Canyon Hiking Trail 의 짧은 코스도 모두 지나쳐버렸다.          Lake Maligne 에서의 뱃시간에 맞추어야하기 때문이기도 하지만, 오늘의 Highlight 목표를 향해서 먼저 가는 것이 순서이기 때문이다.           그렇지만 지금 나타난 Lake Medicine 은 모두들 멈추었다가 가는 곳이다. 

 

Lake Medicine.           물이 사라졌다가 다시 채워지고 하는 초능력의 힘을 가진 호수라고 믿고 있었던 옛날 당시의 원주민들에 의해서 지어진 이름이다. 

호수 주위의 풍경.

Lake Medicine 이라 이름이 붙여진 이 호수는 매년 갑자기 호수가 갑자기 자취를 감추었다가 다시 나타나는 일이 반복을 하는 곳이다.       이 지역의 산골짜기에 있는 여러개의 호수들은 지하의 동굴로 물이 스며들어가서 말라버렸다가 다시 물이 차오르는 일이 반복하는 것이다.          봄이 되고 날씨가 따뜻해지면 빙하로부터 흘러내려온 물이 땅속으로 사라지는 물량보다 많아서 호수를 이루고 있다.         그러다가 가을이 되는 9월에 접근하면서 물량이 줄어들기 시작한다.         늦은 가을이 되면 물이 거의 빠져버려서 호수의 바닥에 있는 뻘이 들어난다.

You are in Caribou Country.          호수의 주위에 엄청 많은 Caribou 가 서식하고 있다.

이렇게 매해 호수가 채워지고, 바닥이 나고 하면서 안타깝게도 서서히 호수의 물이 점점 더 말라져가는 현상을 막아보려고 과거부터 여러가지의 시도가 있었지만 별다른 효과를 보지 못하였다.         대자연을 인간이 바꾸어놓는 일은 거의 불가능한 일이다.

Jasper 를 떠난지 거의 2시간이 되어서 Maligne 호수에 도착했다.            우리의 배 예약시간은 오후 1시 이다.         아직도 1시간 정도의 여유가 있지만 예약된 배표를 먼저 구입하고 준비해야 한다.

Lake Maligne Boat House 라고 지붕에 쓰여져있어서 배표 구입을 하는 곳인줄 알고 들어왔더니 카누와 카약을 빌려주는 곳이다.           배를 타고 Spirit 섬으로 가는 것도 좋지만 막상 카누를 보니까 조용한 호수에서 배를 젓고 싶은 생각도 난다.          견물생심이다.          게시판에 보이는 대선료가 어마어마한 수준이다.        시간당  Kayak 1인 45불, 2인 50불.         하루종일 1인 135불, 2인 150불.         Boat 는 약간 싸다.

예약된 배표를 구입하러 사무실에 들리니 30분 일찍 떠나는 배편도 가능하다고 한다.          그래서 12시30분 배에 승선을 한다.          어제 Icefield Parkway 에서 올라오면서 전화로 예약을 하려고 했더니 48시간 전에 꼭 예약해야 가능하단다.          그래서 다시 Jasper 에 도착하자마자 제일 먼저 시내의 사무실로 찾아갔었을 때도 같은 이야기였다.         앞으로 이틀 모두가 예약이 전부 찼다고 했다.          그렇게 되면 우리가 Jasper 에 있는 동안에는 Maligne 호수의 관광은 어렵게 되는 것이다.         대단히 실망하는 우리에게 아침 일찍 전화를 하면 혹시 취소된 자리가 있으면 먼저 주겠다고 해서 오늘 아침 전화를 하고 기쁘게 달려온 것이다.         아니 그런데 30분 전에 떠나는 배에도 자리가 있다니.....        더 좋아진 상황에 기분이 좋다.

배가 움직이기 시작한다.           이색적이게도 배의 선장은 20대 초반의 젋은 아가씨이다.         그리고 가이드도 아주 젊은 아가씨인데 반갑게도 인구 7만 명의 작은 도시인 온타리오의 Sarnia 에서 왔단다.        여름 한철만 여기에서 일하고 다시 고향으로 가는지는 알 수 없지만 , 여행을 왔었던 Maligne 호수에 반해서 여기서 일터를 잡고 지낸다고 한다.

Maligne 호수에 도착해서 배를 타고 가는 곳은 Spirit 섬이다.         왕복 1시간30분의 배편이 이토록 유명한 이유는 비록 아주 작은 손바닥만한 섬이지만 Japser 를 대표하는 사진으로 자주 나오기 때문이다.         배삯도 대단히 비싼편이다.           1인당 65불 +Tx.         사진을 좋아는 사람들에게 인기가 대단한 곳이라 Photographer 들을 위한 2시간30분의 사진 Expert 가 리드하는 배편도 따로 있다.         7월부터 9월 중순까지 화, 목, 일요일에만 하루 1차례, 사진찍기 좋은 시간인 4:00 PM 에 출발하는 Photo Cruise 이다.        145불 + Tx.

호수를 달리면서 보이는 산봉우리들 위에서 섬광처럼 반짝이는 빙하들에서 흘러내려서 이루어진 호수의 물이 무척 아름답다.

잠시동안 가느다란 빗방울이 떨어지다가 다행스럽게 곧 사라지고 있다.            빙하에서 흘러내린 물로 호수를 이루는 Lake 로 Canadian Rockies 에서는 제일 큰 호수인 Maligne 호수는 남북으로 22.5Km 길이로 길게 뻗어있다.

서로의 배려를 위해서...        배가 High Speed 로 달리다가도 카누나 카약의 보트들을 만나게 되면 멀리부터 속력을 줄여서 출렁이는 물결을 최대한 줄여준다. 

    

이제 30분이 조금 넘는 항해 끝에 거의 Spirit 섬에 가까와오면서 더욱 멋있는 그림같은 경치들이 나타난다.

Spirit 섬에 드디어 도착했다.          하지만 주어진 시간은 오직 15분 정도이다. 

        

아 ~  정말로 그림같은 풍광이 좌우 사방으로 펼쳐지는 환상적인 곳이다.

 

나무들이 옹기종기 서있는 Spirit Island.          섬이라고 하지만 실제는 좁다란 육지로 연결된 곳이다.

Jasper National Park 하면 대표적으로 사진에 나오는 곳인 Maligne 호수의 Spirit 섬.

호수의 물빛도 환상적이고 주위의 경치도 황홀하기 그지없다.          모두들 주어진 짧은시간에 아름다운 경치를 바쁘게 사진에 담아낸다. 

       

이토록 아름다운 호수의 물빛과 주위의 경치에 주어진 짧은 시간이 매우 아쉽게 여겨진다.

다시 배에 올라서 돌아가는 시간이 되었다.        예약부터 시작해서 힘들게 찾아온 Lake Maligne.         너무나 아름다운 풍광과 호수의 물빛이 가슴속 깊이 오래도록 기억에 남아있을 곳이다.